Stadt-und Pfarrbibliotheken Eupen St. Nikolaus und St. Josef
Eupen. – Der 1938 im damaligen Königsberg / Ostpreußen (seit 1946 Kaliningrad) geborene Winkler gilt als einer der bedeutendsten deutschen Historiker der Gegenwart.
Seine zum Teil mehrbändigen Werke über Deutschlands langen Weg nach Westen, die Weimarer Republik oder die Geschichte Europas von den Anfängen in der Antike bis heute fanden ein breites Echo in den Medien und großes Interesse nicht allein in Historikerkreisen sondern ebenfalls in der Breite. Winklers Familie gehörte zum protestantischen Bildungsbürgertum und zählte in ihren Reihe mehrere Historiker und Pastoren.
Die seit 1939 verwitwete Mutter Winklers verließ Ostpreußen, zusammen mit ihrem Sohn und der Großmutter, im August 1944. In Württemberg erlebte die Familie das Ende des Zweiten Weltkriegs. Hier fand die Mutter auch einen neue Anstellung als Lehrerin.
Der junge Heinrich August besuchte zuerst die Grundschule seiner Gemeinde und das Gymnasium in Ulm, wo er als Leiter eines Schülerarbeitskreises politische Diskussionen und Reisen zum Europarat in Strasburg, zur französischen Nationalversammlung in Paris und zum Bundestag in Bonn organisierte. Nach Universitätsstudien in Münster, Tübingen und Heidelberg wurde Winkler 1963 in Tübingen promoviert und habilitierte sich 1970 an der Freien Universität Berlin. Hier begann auch seine Laufbahn als Hochschullehrer, die ihn über die Universität Freiburg, schließlich zurück nach Berlin als Ordinarius an die Humboldt- Universität führte. Hier wurde der vielfach Ausgezeichnete und Geehrte 2007 emeritiert. Winkler ist seit mehr als einem halben Jahrhunderte Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD), was ihn indessen nicht daran hindert deren Politik mitunter scharf zu kritisieren und umstrittene Positionen der Christlich- Demokratischen Union (CDU), z. B. in der Asyl-Politik, zu unterstützen: eine Kehrtwende, die ihm teilweise Zustimmung, mitunter aber auch sanft- ironische bis sehr heftige Kritiken einbrachte.
